Iguanas Fiyianas rescatadas de tráfico ilegal llegan al Zoológico de San Diego
Ocho iguanas fiyianas en peligro crítico de extinción, llegaron al Zoológico de San Diego, el pasado mes de abril, después de ser rescatadas en España como parte de un caso de tráfico ilegal de fauna silvestre.
Este rescate ocurrió en el año 2017 y desde entonces, autoridades del gobierno fiyiano en conjunto con la fundación San Diego Zoo Wildlife Alliance, trabajaron durante los últimos 8 años para trasladar a estos ejemplares a San Diego, California.
“Las confiscaciones de fauna silvestre traficada ocurren con mucha más frecuencia de lo que la gente cree y los reptiles son especialmente vulnerables debido a su alta demanda en el comercio ilegal de mascotas”, declaró Brett Baldwin, curador de herpetología e ictiología del Zoológico de San Diego.
Añadió que en los últimos 28 años han colaborado en más de 20 rescates de reptiles.
Las iguanas fiyianas fueron rescatadas por la Dirección General de Biodiversidad, Bosques y Desertificación del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, Autoridad Administrativa CITES de España. Antes de su llegada al Zoológico de San Diego, permanecieron bajo el cuidado especial de la Fundación para la Investigación en Etología y Biodiversidad, cerca de Madrid. Su traslado a San Diego fue autorizado por el Departamento de Medio Ambiente de Fiyi y el National Trust of Fiyi.
A través de un comunicado se detalló que cuando las iguanas llegaron sanas y salvas a Los Ángeles, el Gerente de Cuidado de Vida Silvestre, Brandon Scott, estuvo presente para recibirlas.
Scott las acompañó en la última etapa de su viaje al Hospital Veterinario Jennings del Zoológico de San Diego para realizar evaluaciones de salud exhaustivas y ponerlas en cuarentena. Una vez aprobada la cuarentena, las iguanas se establecerán en el Zoológico de San Diego.
Los equipos de cuidado de vida silvestre y ciencias de la conservación de la San Diego Zoo Wildlife Alliance trabajarán juntos para comprender la composición genética de cada iguana, con el fin de saber si fueron extraídas directamente de su hábitat natural o criadas ilegalmente, y de qué isla de Fiyi podrían provenir.
Se destacó que, comprender su genética será fundamental para determinar si podrán regresar a sus islas de origen y cómo hacerlo, y si podrían aportar genética valiosa a la población de iguanas protegidas en Estados Unidos como parte del Programa del Plan de Supervivencia de Especies de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA, sus siglas en inglés).
La Alianza contra el Tráfico de Vida Silvestre (WTA, sus siglas en ingles) de la AZA ofrece un protocolo de respuesta cooperativa y coordinada para el cuidado y el bienestar de la fauna silvestre confiscada del comercio ilegal.
Según la WTA, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., incautó casi 50,000 animales silvestres contrabandeados ilegalmente entre 2015 y 2019. Como miembro de la WTA, la San Diego Zoo Wildlife Alliance desempeña un papel fundamental en la primera línea de respuesta ante emergencias relacionadas con el tráfico de vida silvestre.
