Día Mundial de Chagas 2026, destaca papel central de las mujeres para eliminar la enfermedad

En el marco del Día Mundial de la Enfermedad de Chagas, que se celebra este 14 de abril, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Coalición Global de Chagas hicieron un llamado a fortalecer la respuesta frente a esta enfermedad, destacando el papel central de las mujeres en la detección temprana, la prevención y el cuidado.

Bajo el lema “Las mujeres en el centro: proteger a la próxima generación frente a la enfermedad de Chagas”, la conmemoración de este año pone en valor el rol clave que desempeñan las mujeres en las dinámicas de cuidado familiar y comunitario, así como su mayor contacto con los servicios de salud, especialmente durante el embarazo.

“La eliminación de la enfermedad de Chagas como problema de salud pública requiere situar a las mujeres en el centro de las estrategias de diagnóstico, tratamiento y atención”, señaló el doctor Jarbas Barbosa, director de la OPS. “Garantizar el acceso oportuno a servicios de salud de calidad, particularmente para mujeres en edad fértil, es fundamental para prevenir nuevas infecciones y avanzar hacia la eliminación del Chagas congénito en la región de las Américas”, añadió. 

La enfermedad de Chagas, causada por el parásito Trypanosoma cruzi, se transmite principalmente por insectos vectores triatominos, aunque también puede propagarse por vía oral, transfusional y congénita. Puede cursar de forma asintomática en sus etapas iniciales, pero derivar en complicaciones cardíacas y digestivas graves años o décadas después.

Según datos de la OPS, en los 21 países endémicos de las Américas, aproximadamente 7,5 millones de personas viven con la infección, más de 100 millones están en riesgo, y cada año se registran alrededor de 30.000 nuevos casos y 10.000 muertes asociadas. Además, la enfermedad representa una carga económica significativa, con un costo estimado de 500 millones de dólares anuales y la pérdida de aproximadamente 770.000 años de vida ajustados por discapacidad (AVAD).

En México, del año 2018 a 2024 se han registrado 6,498 casos, de los cuales 704 correspondieron a diagnósticos en fase aguda y 5,881 a la fase crónica, de acuerdo a datos del Centro Nacional de Prevención y control de Enfermedades. 

Los cambios demográficos y los movimientos migratorios han incrementado la relevancia de las formas de transmisión no vectorial, en particular la transmisión maternoinfantil.

Se estima que entre el 2% y el 8% de las mujeres embarazadas infectadas transmiten el parásito a sus bebés, lo que resulta en unos 9.000 nuevos casos anuales por esta vía.

La transmisión congénita representa uno de los principales desafíos actuales, pero también una oportunidad clave para intervenir de manera efectiva. Fortalecer el tamizaje en salud maternoinfantil y garantizar el acceso al diagnóstico y tratamiento es esencial para romper el ciclo de transmisión.

“El papel central de la mujer en la lucha contra el Chagas no puede ni debe traducirse en una carga adicional ni en una responsabilidad exclusiva para ellas”, señalaron las organizaciones del secretariado de la Coalición Global de Chagas. “Por el contrario, representa una oportunidad estratégica para fortalecer sistemas de salud más equitativos, accesibles y sensibles, que reconozcan y respeten las necesidades de las mujeres”.

Para avanzar hacia la eliminación de la enfermedad, la OPS y la Coalición Global de Chagas destacan la importancia de ampliar el acceso al diagnóstico temprano y tratamiento oportuno, especialmente en mujeres en edad fértil, integrar el tamizaje en los programas de salud maternoinfantil, fortalecer la atención primaria de salud, y promover políticas públicas sostenidas y la coordinación intersectorial.